Der Border Terrier wurde 1920 vom Kennel Club Grossbritannien als eigenständige Rasse anerkannt.

Terrier sind seit dem 18. Jahrhundert bereits bekannt, sie sind die Nachkommen kleiner Jagdhunde und bekamen den Namen Terrier, da sie hauptsächlich in Höhlen und Bauen jagten. Terrier ist abgeleitet aus dem Latein ´Terra` = Erde.

Damals bezogen sich die Rassennamen der verschiedenen Terrier meist auf die Namen ihrer Besitzer oder auf einen Ort, bzw. eine Landschaft. So auch beim Border Terrier. Seine vermutete "Geburtsstätte" liegt in Northumberland und Roxburghshire, in den Grenzgebieten zwischen England und Schottland. Das Hauptzuchtgeschehen fand in dem dort gelegenen Coquet-Tal statt, daher erhielt der Border Terrier seinen damaligen Namen „Coquetdale Terrier“, später erhielt er seinen heutigen Namen - "border" bedeutet in der deutschen Sprache „Grenze“. Auch der Dandie Dinmont- und der Bedlington-Terrier, vermutliche nahe Verwandschaft und Ahnen des Border Terrier seien dort entstanden. Die verschiedenen Terrierarten aus dem Grenzgebiet wurden damals eingesetzt den Fuchs aus dem Bau zu jagen oder ihn gleich im Bau zu töten und herauszuziehen.

Wichtigen Einfluss auf die Border Terrier-Zucht hatte die Familie Robson in Northumberland. Sie züchteten und führten die so genannten Border Foxhounds. Die Robsons standen mit den Jagdherren aller grossen Jagden in den Grenzgebieten in Verbindung und nahmen auch an etlichen Jagden teil, vor allem an jenen mit Border Foxhounds. James Dodd war ebenfalls ein überzeugter Anhänger und Züchter des Border Terrier, ebenso wie bereits sein Grossvater. James Dodd legte bei seinen Hunden in erster Linie Wert auf Furchtlosigkeit, sie mussten "game" ein, sonst waren sie in seinen Augen keine Border Terrier. So förderten die Dodds und Robsons in einer erfolgreichen und langjährigen "Arbeitsgemeinschaft gemeinsam die Zucht und Interessen des Borders.

Seit dem 18. Jahrhundert sind diese Grenzterrier als Jagdterrier unter verschiedenen Namen bekannt, erst durch die schriftliche Registrierung und Sortierung die durch den 1873 gegründeten Englischen Kennel Club erfolgte, kam Ordnung in das Durcheinander. Erstmals traten sie aber auch schon um 1870 im Ausstellungsring unter ihrem Namen als Arbeitsterrier in Erscheinung. Nachdem 1913 der erste Border Terrier im Kennel Club eingetragen wurde erlangte er erst als Rasse 1920 mit der Eintragung durch den Kennel Club Anerkennung.

1920 war gleichzeitig das Gründungsjahr des Border Terrier Clubs.

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